夜晚。家家戶戶都點起了燈。白天時穿梭在大街小巷的那些人大約都歸家了，夜晚的都城，格外地寂靜。
但隨心樓是個例外。
隨心樓是一棟高三層的樓房，樓外裝飾盡顯奢華。白天總是窗門緊閉，直至日落方點起門邊華美的燈，昭告過路的行人，隨心樓已開。
看樣子，似乎是達官貴人月下對飲的好去處。
但若是拉住都城的任何一個行人問起隨心樓，那人會告訴你，隨心樓不是什麼好地方，永遠不要踏進去，最好連靠近都不要靠近。若是再追問下去，那人大約會緊張地四下看看，然後低聲告訴你，隨心樓是都城最大的青樓。
是的，隨心樓是青樓，所以總在夜裏悄悄開張。
樓外的燈亮起之後不久，就會看見一身華服的男子悄悄敲開隨心樓的門，然後就會聽見隨心樓傳出隱隱約約的歡聲笑語，還有琴聲。
踏進隨心樓，就會看見滿室輝煌，衣著華美的娼妓媚笑著攀附在男子身上，白皙的纖指或一次次拂過男子的臉龐，或端起白瓷酒杯送到男子嘴邊，或掩著嬌嫩的唇輕輕地笑。
要是付的銀兩再多一些，老鴇便會引著客人們到二樓的房裏，喚來一群更加美麗的姑娘站作一排，任君挑選。被挑中的便踏進房門，然後房門關上。不一會兒，便傳出輕浮的嬉笑聲。
很少有客人註意到，每一間房裏的角落，都坐著一個抱著琵琶的女子，低頭不去看滿室淫靡，指尖撥動琵琶的弦，漠然地歌唱。
那是隨心樓最特別的存在，賣藝不賣身的歌姬。
要是客人對一夜歡愉意猶未盡，大可帶著娼妓走出隨心樓，到自己屋裏，或是別的什麼地方繼續翻雲覆雨，只不過得多付一些銀兩而已。但隨心樓的歌姬，是碰不得的。除非為歌姬贖身，不然休想碰歌姬一根指頭。但事實上，不曾有客人想染指於歌姬。
歌姬們總是穿著樸素的衣裳，不戴叮鐺作響的首飾，也不化千嬌百媚的妝容。常年端坐在房裏的角落，琴不離手，歌聲不斷。但是，縱然琴聲動人歌聲曼妙，從來無人用心傾聽。沈溺於酒香美色的半醉之人，又怎會註意到那微弱卻不曾間斷的彈唱聲呢。
隨心樓二樓分為九個房，每間房裏都有一個歌姬。而九個歌姬之中琴技最高超，歌聲最動人的，非傾蝶莫屬。
傾蝶在隨心樓已經待了七年，卻不曾說過一句話。事實上，也無話可說。
不同於其他歌姬，傾蝶並非被惡人賣到隨心樓，她是自願的。其中的原因，大約要從傾蝶幼時說起。
傾蝶生於一戶好人家，家中除了她，還有兩個哥哥，都是在宮中當官的。作為唯一的女孩兒，自然被視作掌上明珠，受盡寵愛。
難得的是，傾蝶是個聰慧的孩子，琴棋書畫樣樣精通。雖然受盡寵愛卻沒有一般大小姐的刁蠻任性，反而禮數有加。因此更得家人的喜愛。家中來了客人時，爹總是喜歡讓傾蝶彈奏幾曲助興，然後在客人的贊嘆聲中略顯驕傲地笑。
這樣集萬千寵愛於一身的傾蝶，甚至還生得一副好容貌，“得天獨厚”這個詞根本就是為她發明的。從傾蝶九歲開始，想與她定親的大戶人家便絡繹不絕。那些客人總是喜歡捧著她小小的瓜子臉，笑著問：“傾蝶，願不願意以後嫁到我們家來呢？”而她總是笑著搖搖頭，說：“非常抱歉，傾蝶心上已經有人了。”那些客人聽了都笑了起來，卻沒有當真。
傾蝶的家隔壁也是一戶大戶人家。那戶人家最小的男孩兒和傾蝶的年齡相仿，縱使傾蝶再知書達理，也終究是個小孩兒，在某一次的推杯換盞中，傾蝶悄悄溜出家門，來到庭院。卻發現庭院裏還有一個小小的男孩兒，穿著一身白衣，漆黑如墨的發束成一束，正坐在庭院的花叢間和一只貓兒嬉戲。傾蝶走向他，而他似是聽到了傾蝶的腳步聲，猛地回過頭來。見是傾蝶，才對她咧開一個燦爛而無邪的笑容。
這是傾蝶和那個男孩兒第一次見面。小孩兒總是熟識得快，不一會兒便玩在了一起。傾蝶自然是知道男女授受不親這個道理，但是那時才七歲的小孩兒，怎麼會管那麼多呢。她只知道大廳裏的宴席很無趣，和面前的男孩兒玩，有趣多了。
男孩兒的爹和傾蝶的爹似乎是好友，男孩兒的爹總是提著酒到敲開傾蝶的家門，然後爹的父親就會把男孩兒的爹引到自己的書房裏，舉杯對飲，相談甚歡，直至夜深。
而傾蝶便和男孩兒溜到庭院，或和貓兒嬉戲，或采花兒編花圈，或用稚嫩的童音天南地北地談天說地。
這樣，大約就是世人所說的“兩小無猜”吧。
按理說，這樣的兩個孩子，即是青梅竹馬，又是門當戶對，長大以後大約便會成親，然後執子之手與子偕老。
但是天是寂寞的，所以總是妒忌，總是想要拆散在一起的兩人。
某一天夜裏，幾個穿著官服的人闖進傾蝶的家。傾蝶的娘匆匆地讓傾蝶躲進一間小小的房裏，細聲囑咐傾蝶：“蝶兒乖，等明日雞啼的時候再出來，知道嗎？”見傾蝶乖乖點頭，便匆匆掩門而去。
那一夜，傾蝶抱著膝蓋坐在小小的房裏，門外傳來東西落地的聲音，爭執的聲音，還有一些不知名的沈悶的響聲。傾蝶伸出手在黑暗的房中摸索，竟然發現了一把琵琶。傾蝶把琵琶拿過來抱在懷裏，背靠著墻，瑟瑟發抖，一夜無眠。
第二日，雞啼之時，傾蝶輕輕放下琵琶，顫抖著輕輕推開門。
一室空蕩蕩。
爹心愛的白瓷花瓶不見了，紅木桌椅也不見了，傾蝶最喜歡的那套茶具也不見了。通通，不見了。
一室凈空，只有祖先的牌位依然在，但牌位前的香爐，也消失了。
“爹……？”傾蝶輕聲喚著，似乎她自己也沒發現自己的聲音正在顫抖：“娘……？哥哥……？”
無人應答。
傾蝶一邊喚著家人，一邊推開一扇扇房門。書房。琴房。爹娘的房間。哥哥的房間。仆人的房間。
傾蝶的呼喚聲在空蕩蕩的屋裏回蕩又回蕩，卻沒有人回應她的呼喚。
最後，傾蝶回到她躲了一夜的那間小房，推開門。那把琵琶還靜靜地躺在那裏，借著陽光，傾蝶才發現，這是一把沒有弦的琵琶。
沒有弦的琵琶還是不是琵琶？沒有人的屋，還算不算是家？若是不算，那傾蝶一夜之間變得無家，手邊只剩一把無弦的琵琶。
那天，傾蝶虛歲十三。
很久以後傾蝶才知道，自己的爹和哥哥被小人陷害，落下謀反之罪，滿門抄斬。
很久以後傾蝶才知道，她的家人都死了，她的家，被抄家了。只有她躲過一劫。
但是那時候的傾蝶，什麼也不知道。
這時，耳邊傳來喜慶的嗩吶響。她茫然地抱著僅有的琵琶走出家門，看見一頂大紅的轎子被擡進隔壁男孩兒的家裏。
雖然傾蝶那時候不知道什麼是抄家，但她知道什麼叫出嫁，什麼叫娶妻。
是那男孩兒娶妻了嗎？那頂大紅轎子裏的，便是那男孩兒的娘子嗎？傾蝶抱著琵琶，緊咬下唇，盯著那頂大紅轎子看。直到那頂大紅轎子進了屋，再也看不到了，傾蝶還是一直盯著那男孩兒的家看，似乎想把那圍墻看出一個洞來。
傾蝶是喜歡那男孩兒的。但是在那個時代，就是再受寵的女孩兒也不能決定自己要嫁誰。況且，那男孩兒也從不曾說過要娶她這樣的話。
而且現在自己什麼也沒有了，只得一把無弦的琵琶，憑什麼嫁那男孩兒呢。想到這裏，傾蝶自嘲地笑笑，不再看向男孩兒家的方向。轉身往另一個方向走去。
她不知道她要去哪兒，她只知道，她不想留下來，不想看見那空蕩蕩的家，不想聽見那男孩兒家傳來的喜慶的聲音。她把手中的無弦琵琶留在了家裏，反正，無弦的琵琶，也彈不了。帶著也沒有用。
天色逐漸暗了下來，路上的行人越來越少。傾蝶開始有些害怕，有些不安。畢竟，她沒有地方可去。
這時她聽見了琴聲，混在笑聲裏的，微弱的琴聲。
循著琴聲走，傾蝶來到了一棟華美的樓。透過樓外的燈，傾蝶念出了門上的招牌：“隨心樓。”
琴聲和笑聲，都從隨心樓裏傳出來。
傾蝶顫抖著手，輕輕敲響了門。
開門的是個濃妝艷抹的女子，見到傾蝶，似乎很驚訝：“小姑娘，來這兒幹什麼呢？”
傾蝶搖搖頭，不說話。
那女子又問：“那，你知道這兒是什麼地方嗎？”
傾蝶還是搖搖頭。那女子笑了，對傾蝶說：“這兒，是男人都喜歡來的地方哦。”
男人都喜歡來的地方嗎……那，那男孩兒也會來這兒嗎？想到這兒，傾蝶擡起頭，看著那女子：“我……我可以留在這兒嗎？”
“嗯？”女子驚訝地挑眉：“為什麼？”
“因為……他……或許……”也會到這兒來……傾蝶還沒說完便羞紅了臉，再次低下了頭。
女子輕輕地笑了起來：“那麼，你會什麼呢？什麼都不會的話，是不能留在這裏的哦。”
“我，我會彈琴，會畫畫，會……”傾蝶還想再說，那女子卻阻止了她：“你會彈琴？那，會唱歌嗎？”
“不，不會……但是我可以學！請讓我留下來！”傾蝶深怕那女子趕走她似地，急切地說。
“呵……真是個傻姑娘。”那女子又笑了，把門敞開：“進來吧，從今天開始，你就住在這兒。”
於是，從那一天起，傾蝶住進了隨心樓。
那女子給了傾蝶一把琵琶，白天，那女子教她彈曲教她歌唱，夜晚，她把傾蝶帶到三樓，讓她在那兒睡下，自己卻下樓融入熱鬧的中庭。
慢慢地，傾蝶把那些曲都學了起來。那女子便把傾蝶帶到一個房裏，對她說：“以後，你就待在這裏，要是有客人進來了，便為他們彈琴唱歌，知道嗎？”傾蝶乖乖地點頭。
那天夜裏，房裏來了一群男子，隨後幾個千嬌百媚的姑娘也走了進來。傾蝶趕緊彈起琴，唱起歌。
從談笑逐漸變成了調笑，又從調笑逐漸變成了浪笑，尚未見過世面的傾蝶看著眼前的一切，有些不知所錯，指尖一僵，彈錯了幾個音。
不自覺地抱緊手中的琴，傾蝶伸出手要繼續彈，卻發現顫抖的指尖，怎麼也彈不出一個音。
這時，其中一個姑娘轉頭看向她，輕輕地勾起了唇角。
不知怎麼地，傾蝶的手指又能動了，她又彈起琴，唱起歌。一唱，便是一夜。
天亮的時候，那些客人和姑娘走出了房門，其中一個姑娘卻沒有走出去，而是走到傾蝶身邊，坐下來。仔細一看，正是夜裏看著傾蝶笑的那位姑娘。
“叫什麼名字？”那姑娘問。
“傾蝶。”傾蝶小聲地答。
“幾歲了？”
“十……十三……”
“呵。”那姑娘笑了起來，傾蝶不明所以地看著她。
“這兒來了個小歌姬呢。”那姑娘說著，輕輕摸了摸傾蝶的頭發。
“歌……姬？”傾蝶從來沒有聽過這個詞。
“嗯？老鴇沒告訴你嗎？”那姑娘挑眉。
“老……鴇？”這個詞，傾蝶也沒聽過。
“唉。”那姑娘嘆了口氣。
那一天，傾蝶才知道，隨心樓是青樓，是讓男人來和女人調笑，翻雲覆雨的。而那個濃妝艷抹的女子，稱作老鴇。像那姑娘那樣被男人當做玩物的，便是娼妓。而像傾蝶這樣彈琴唱歌的，便是歌姬。
“好了，我得走了。”那姑娘對傾蝶笑笑：“記住，以後彈琴的時候別擡頭，當做什麼也不知道。”然後那姑娘便關上了房門。留傾蝶在房裏抱著琵琶，發呆。
自那以後，過了七年。
傾蝶在那房裏彈琴已七年，自那天以後，沒再開口說過話。
但每一次房門打開的時候她都會滿懷希望地擡頭，希望看見那個男孩兒。
可惜，七年以來，那男孩兒不曾出現。
這一夜，房裏來了很多客人。傾蝶依然低著頭，彈著琴，唱著歌。直至天明。
天明以後，人群散去，傾蝶抱著琵琶，輕輕彈完最後一個音。
而這時，有一只白皙的手伸到傾蝶面前。她擡起頭，看見一個一身白衣的男子。他對她微笑，叫她：“傾蝶。”
“傾蝶，來，我帶你走。”
傾蝶眼前忽然一片模糊，依稀，眼前的白衣男子的容貌，與那個男孩兒的逐漸重疊起來。
傾蝶慢慢地伸出了手，就在快要碰到那人的手的時候，忽然傳來“梆”的一聲，傾蝶低頭看了看，懷裏的琵琶不知怎麼地斷了一條弦。
再擡頭，那人已不在。
終究只是夢一場。傾蝶自嘲地笑笑，心裏卻想著：可惜，沒能碰著他的手。
窗外傳來喜慶的嗩吶聲，聽聲音似乎有兩位姑娘同日出嫁。兩支出嫁隊伍的喜慶聲混在一起，特別地吵。
“今天是出嫁的好日子呢。”傾蝶靠在窗邊看著兩頂紅轎子，笑了起來。
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